Jest jednym z najwybitniejszych polskich aktorów. W latach 1961-1965 studiował w Państwowej Wyższej Szkole Filmowej, Telewizyjnej i Teatralnej w Łodzi. Na trzecim roku studiów zagrał swoją pierwszą rolę w filmie Marii Kaniewskiej "Panienka z Okienka". W roku 1965 został zaangażowany do filmu "Czterej pancerni i pies". Po zakończeniu edukacji w łódzkiej "Filmówce" pracował w teatrach: Stefana Jaracza w Łodzi, Komedii, Polskim, Kwadrat, Dramatycznym i Powszechnym w Warszawie. Od roku 2003 jest członkiem zespołu artystycznego Teatru Narodowego w Warszawie.
Zagrał wiele znaczących ról w filmach i przedstawieniach Teatru Telewizji Kazimierza Kutza, Andrzeja Wajdy, Krzysztofa Kieślowskiego, Filipa Bajona, Wojciecha Marczewskiego, Ryszarda Bugajskiego, Jana Jakuba Kolskiego, Małgorzaty Szumowskiej i Wojciecha Smarzowskiego. Dał się także poznać jako świetny aktor kabaretowy.
Jest laureatem wielu nagród filmowych i teatralnych między innymi "Złotych Lwów", "Orłów" - Polskiej Akademii Filmowej, Złotych Kaczek oraz Nagrody im. Tadeusza-Boya Żeleńskiego, przyznawanej przez Sekcję Polską Międzynarodowego Stowarzyszenia Krytyków Teatralnych. Jest posiadaczem pięciu "Wiktorów" i "Superwiktora". W roku 2002 został odznaczony Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski, w 2005 otrzymał "Złote Berło" Fundacji Kultury Polskiej, w 2007 Złoty Medal "Zasłużony Kulturze Gloria Artis". W roku 2011 z rąk Prezydenta RP Bronisława Komorowskiego odebrał Krzyż Komandorski z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski. W roku 2016 został laureatem Nagrody Orłów 2016 - Za osiągnięcia Życia.